Un ciudadano estadounidense, una francesa y un español que regresaron a sus países después de abandonar el crucero afectado por un brote mortal de hantavirus han dado positivo para la infección, según las autoridades.
Sin embargo, no hay «ningún indicio que apunte a que vaya a haber un brote mayor», ha dicho este martes el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una rueda de prensa en Madrid.
El funcionario no descartó, no obstante, que otros pasajeros del MV Hondius puedan dar positivo en los próximos días debido al largo periodo de incubación que tiene el virus y recalcó que «nuestro trabajo no ha terminado» para contener el brote procedente del crucero.
Todos los pasajeros del MV Hondius fueron ya desembarcados en la isla española de Tenerife, de donde el crucero zarpó el lunes rumbo al puerto holandés de Rotterdam con las tripulación a bordo.
Uno de los dos ciudadanos estadounidenses a bordo del vuelo de repatriación también había manifestado síntomas leves, informó el Departamento de Salud de Estados Unidos, añadiendo que ambos pasajeros habían viajado de regreso en «unidades de biocontención por una abundancia de cautela».
La ministra de Salud de Francia, Stéphanie Rist, señaló que una mujer estaba en cuarentena y que su salud estaba deteriorándose, con 22 casos de contacto rastreados.
A su vez, este martes el ministerio de Sanidad de España confirmó el hallazgo de un caso entre los 14 españoles que estaban en la embarcación.
De acuerdo a lo señalado por el ministerio, a los españoles se les sometió a una prueba de diagnóstico PCR y uno de ellos dio positivo. El paciente ha empezado a desarrollar síntomas en la noche del martes.
Todos ellos se encuentran en cuarentena.
Tres pasajeros, una pareja neerlandesa y una mujer alemana, han muerto por este brote. Se ha confirmado que dos de ellos tenían el virus.
El hantavirus suele ser portado por roedores, pero la transmisión humana de la cepa andina -que la OMS cree que fue contraída por algunos de los pasajeros del buque neerlandés cuando estaba en Sudamérica-, es posible.
Los síntomas pueden incluir fiebre, fatiga extrema, dolor muscular, malestar estomacal, vómito, diarrea y dificultades respiratorias.
Las autoridades afirman que el riesgo de un contagio amplio es bajo.
Regreso a Países Bajos
Se prevé que el buque, con pabellón neerlandés, tarde seis días en llegar a Róterdam y que, en principio, llegue en la tarde del 17 de mayo.
Según ha informado la empresa operadora del buque, Oceanwide Expedition, aún se están debatiendo los procedimientos exactos para la llegada, pero el buque será sometido a una desinfección.
Los últimos seis pasajeros —cuatro australianos, un británico y un neozelandés— y algunos miembros de la tripulación abandonaron el barco el lunes.
En total, 122 pasajeros y tripulantes del MV Hondius han sido repatriados a los Países Bajos y a sus países de origen en vuelos fletados por sus gobiernos durante los últimos días.
Según infoirmó Oceanwide Expeditions el lunes por la tarde, 27 personas permanecían a bordo del barco: 25 miembros de la tripulación y dos miembros del personal médico.
Entre ellos se encontraban 17 personas de Filipinas, cuatro de los Países Bajos (incluidos los dos miembros del personal médico), cuatro de Ucrania, una de Rusia y una de Polonia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania afirmó que los ucranianos a bordo ayudarían en el traslado del barco a los Países Bajos y que, a su llegada, serían puestos en cuarentena en un centro médico. Añadió que no habían mostrado ningún síntoma de enfermedad.
Diecisiete tripulantes filipinos llegaron a los Países Bajos el martes por la mañana, según la Embajada de Filipinas.
En un comunicado emitido en las primeras horas del lunes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. declaró que todos los 17 pasajeros estadounidenses en el vuelo «serán sometidos a una evaluación clínica» en un centro médico en Nebraska.
Otros siete pasajeros estadounidenses ya habían regresado y son monitoreados en sus estados de residencia.
Un ciudadano británico que vive en EE.UU. fue evacuado con los 17 pasajeros estadounidenses.
Antes de que el caso en Estados Unidos fuera confirmado, el director de la OMS advirtió de que la decisión tomada por EE.UU. de no seguir las guías de su organización sobre el brote de hantavirus «podría tener riesgos».
La OMS recomendó 42 días de aislamiento para los que abandonaban el MV Hondius.
Pero el doctor Jay Bhattacharya, director en funciones de los Centros para el Control de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) dijo que no quería causar un pánico público, insistiendo en que la transmisión entre humanos era rara y que no debería tratarse como el virus de covid.
Los pasajeros de crucero fueron fotografiados portando batas azules, gorras abombadas y tapabocas a medida que desembarcaban el domingo en el puerto de Grandilla de Abona, en Tenerife.
Había cinco ciudadanos franceses a bordo de la embarcación.
El domingo, una avión que trasportaba 20 ciudadanos británicos aterrizó en Reino Unido.
Los pasajeros llegaron al aeropuerto de Manchester en un vuelo fletado desde Tenerife y fueron trasladados al Hospital Arrowe Park en Wirral, condado de Merseyside, para cumplir un aislamiento de 72 horas. Ninguno ha reportado síntomas.
Otros dos británicos con casos confirmados están siendo tratados en Países Bajos y Sudáfrica.
En España, 14 ciudadanos de ese país que fueron llevados en un vuelo a Madrid están en cuarentena obligatoria en un hospital militar. Otros dos vuelos de evacuación están programados para el lunes en la tarde.
Otro vuelo separado con 26 pasajeros y tripulantes -incluyendo ocho neerlandeses- llegó a Países Bajos el domingo.
Seis pasajeros se encuentran regresando a Australia y otros 18 serán llevados a Países Bajos. Ambos aviones también están llevando pasajeros de otras naciones que no enviaron sus propios vuelos de repatriación.
Un neerlandés de edad avanzada fue el primer pasajero en morir a bordo del MV Hondius el 11 de abril. Con anterioridad, había desarrollado síntomas, pero su caso solo es considerado probable porque no se le realizaron exámenes.
Su esposa, una mujer de 69 años, abandonó el barco en la isla de Santa Helena el 24 de abril y voló a Sudáfrica. Murió dos días después en una clínica de Johannesburgo.
Una mujer alemana murió a bordo del crucero el 2 de mayo.
Ambas mujeres son casos confirmados de la infección.
El MV Hondius zarpó de la sureña ciudad argentina de Ushuaia el 1 de abril.
BBC News Mundo